3月19日,韩国媒体《Newsis》发表文章称,韩国电池行业正在将业务领域扩展到磷酸铁锂 (LFP) 电池。虽然性能不如韩国业界一直以来主打的三元电池,但相对便宜且稳定。LFP电池一直由中国企业掌握,随着韩国电池企业进入市场,市场份额也有望发生变化。
据业内人士透露,SK On最近成功开发出磷酸铁锂(LFP)电池,并于15日至17日在首尔COEX举行的国内最大电池展示会“InterBattery”上公开了试制品。此次公开试制品意味着相关技术开发已经结束,开始为量产做准备。
LG能源解决方案已于去年推出了LFP电池试制品。目前正在生产ESS(能源储存装置)用产品。今后将把中国南京工厂的一部分转换成LFP生产线,并在位于美国密歇根州霍兰的第二工厂建立新的LFP生产线。
LG能源解决方案相关人士表示:“LFP已经应用在ESS产品上,因此电动汽车也可以毫无困难地上市。LFP电池的竞争力还不充分,而且已经被中国企业掌握,因此进入市场的时间可能会稍长一些。”
三星SDI虽然不是LFP电池,但通过大幅提高锰含量的高锰(无钴)电池,攻占中低价普及型市场。其计划是从三元系NCM(镍、钴、锰)电池中去掉价格负担较重的钴,以确保价格竞争力。
高锰电池没有起到催化作用的钴,热失控等火灾危险也较低。能量密度也比LFP高30%以上,但价格贵10%左右。
三星SDI相关人士表示:“虽然我们掌握了包括LFP在内的多种电池相关技术,但还没有讨论或推进过LFP量产计划。今后将继续致力于高锰电池。”
LFP是使用铁和磷酸作为正极材料的电池。性能不如三元系NCM(镍、钴、锰)电池,后者使用镍和钴作为正极材料。LFP电池的缺点是,气温下降后耗电速度快,性能相对较差,回收利用的经济性较低。
因此,韩国三家电池公司将精力集中在能量密度高、能实现长行驶里程的NCM电池上。实际上,需要长行驶距离的电动汽车用电池大部分采用了NCM电池。
但是最近LFP电池性能越来越好,价格竞争力越来越重要,情况正在发生变化。雪上加霜的是,随着镍、钴、锂等主要原料价格上涨,LFP电池的需求增加。
不仅是中国企业,特斯拉、福特、大众等国际整车企业搭载LFP电池也是家常便饭。据悉,特斯拉去年生产的车辆有一半以上搭载了LFP。
与三元电池市场不同,LFP市场由中国企业主导。以巨大的本国市场和政府补贴为基础扩大规模后,还积极进军海外市场。中国宁德时代瞄准欧洲整车企业,正在匈牙利建设100GWh规模的超大型工厂。
LFP电池市场已经超过了NCM市场。据市场调查企业SNE Research显示,以去年年末为准,主要生产LFP电池的宁德时代在世界电池市场的占有率为37.6%,排名第一。排在第二位的是中国企业比亚迪(11.6%)。宁德时代和比亚迪的份额加起来接近全球市场的一半。
相反,LG能源解决方案(10.1%)、SK On(5.6%)、三星SDI(4.2%)等韩国家电池公司的占有率加在一起也不及宁德时代一家。
韩国瑞政大学汽车系教授朴哲完表示:“如果不使用LFP电池,就无法降低电动汽车的价格。韩国电池企业无论如何也要制造能够与中国LFP竞争的中低价产品。”
他接着说:“在ESS市场上,比三元系更便宜、更稳定的LFP更加有利。(在LFP市场)赶超中国的时间只要两三年左右。”