国际空间站两名宇航员一月十三日出舱执行今年第二次太空行走,为这个轨道试验室的太阳能供电系统安装新的锂离子电池,替换原有的镍氢电池。
美国宇航员沙恩金布罗和欧洲宇航员托马斯佩斯凯当天在舱外工作近6个小时,成功安装3块适配器板,并为3块锂离子电池接上电线。
空间站的太阳能供电系统共使用48块镍氢电池储存电能。按计划,这些电池将由更轻、更小、储电能力更强的24块锂离子电池取代。
太空行走前,地面控制人员已操作机器人拆下旧的镍氢电池,并把锂离子电池移至目标位置,大大加快了安装进度。由于工作进展比预想顺利,两人还超额完成几项任务,包括拍照登记硬件为今后太空行走做准备。
在一月六日执行的今年首次太空行走中,金布罗和另一名美国宇航员佩姬惠特森已经成功安装了3块锂离子电池。
两次安装的6块锂离子电池均由日本鹳号货运飞船于去年十二月送至空间站,剩下18块锂离子电池预计在将来2至3年内送上太空并完成安装。
拆下的12块旧电池中,将有9块随日本鹳号货运飞船于本月晚些时候脱离空间站,并在重返地球大气层过程中焚毁,另有3块暂时保存在空间站外。
此次太空行走是金布罗第四次、佩斯凯第一次太空行走。佩斯凯也是15年来第一个太空行走的法国宇航员,出舱前夕他在推特上转推了一首《前夜》之歌,并激动地写道,这将是高尚的一天。