锂是最轻的金属,具有很强的化学活泼性,是典型的亲石分散元素,它的地质丰度为20×10-6。自然界含锂矿物共有100多种,目前工业上应用的锂矿物只有5种,即锂辉石、锂云母、透锂长石、磷锂铝石和铁锂云母。而锂辉石、锂云母是目前固体锂矿的主要来源。
我国锂资源有两大主要类型。一种是赋存于第四纪盐湖内的晶间卤水,湖水中的液体矿用其提取锂和锂化合物的生产工艺已经突破,也就是最近热炒的盐湖提锂。另一种就是本文涉及的固体矿产,如锂辉石、锂云母等。
与盐湖碳酸锂相比,锂云母碳酸锂与锂辉石碳酸锂,都是从矿物中提锂,采用湿法冶炼工艺,全程封闭式生产,产品中钠离子、硼元素和磁性物质含量指标严格受控,纯度高,质量稳定,在高端应用领域占优势,也是目前三元锂电池主要正极材料来源。
由于锂云母杂质较多,并且Li2O含量相对较低,早期锂云母提锂成本较高,同时云母提锂方式较为单一,导致其放量遇到困难。近年来提锂技术不断优化升级,提高了云母提锂量产效率。
云母提锂方法经过迭代创新,据南东东等《基于一步法对以锂云母为原料制备电池级碳酸锂的方法研究》(2020),一步法提取电池级碳酸锂成本降至约3.3万元/吨,各提锂技术平均成本约4.09万元/吨,为锂云母大开发注入活力。
锂电池市场前景
在全球动力电池与储能需求拉动下,锂行业新一轮周期已经开启。5G换机潮及新能源车超预期增长或新兴市场需求爆发(储能领域等)导致锂需求提升,碳酸锂进口数量激增,锂价突破震荡区间,进入新一轮上行周期。
截至2021年7月,LC2110持续波动上涨,30日收盘价为129.5,较首日收盘价95.0上涨36.32%。累计成交186.14吨,持仓量持续上升。
锂资源自主开发迫在眉睫
2020年锂原矿对外依存度约70%,其中从澳大利亚进口占比60%。在目前国际关系背景环境下,我国锂资源有必要进行大开发以保障供应安全。